En el siempre cambiante paisaje del cáncer pediátrico, se ha observado una disminución en las tasas de mortalidad, pero un aumento simultáneo en la incidencia de diagnósticos, los expertos están enfocando su atención en un aspecto crucial del cuidado: la supervivencia.
El Dr. David Siegel, hematólogo y oncólogo pediátrico en la División de Prevención y Control del Cáncer en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, subraya la necesidad de monitorear de cerca las tendencias relacionadas con las necesidades de los sobrevivientes.
Destaca el hecho de que los sobrevivientes requieren cuidados mucho después de su diagnóstico inicial, haciendo del análisis de datos una guía indispensable para futuras estrategias de cuidado.
Un informe publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en el Journal of the National Cancer Institute ilumina un constante aumento en el diagnóstico de cánceres infantiles desde 2003 hasta 2019, sumando casi 250,000 casos.
De manera alentadora, las tasas de supervivencia han aumentado, mostrando una mejora continua a lo largo del tiempo. Las cifras han experimentado un aumento significativo, superando el 84 % para niños y el 85 % para adolescentes.
A pesar de ello, el período posterior a la recuperación del cáncer introduce una variedad de desafíos. Muchos sobrevivientes enfrentan condiciones de salud que se manifiestan años después de finalizar el tratamiento, al mismo tiempo que se encuentran en la compleja transición de los sistemas de atención médica pediátrica a los de adultos.
El Dr. Matthew Ehrhardt, oncólogo en el Hospital de Investigación St. Jude, resalta el desafío de garantizar una atención continua mientras los pacientes pediátricos hacen la transición a la atención médica para adultos y a medida que los efectos secundarios latentes del tratamiento se vuelven evidentes con el tiempo.
La creciente población de sobrevivientes de cáncer infantil enfatiza la necesidad de intensificar la investigación y la conciencia para asegurar un cuidado integral. Los planes de atención a largo plazo adaptados a los riesgos de salud únicos de los sobrevivientes se han vuelto esenciales.
La Sociedad Americana de Oncología Clínica ofrece directrices para desarrollar estos planes, facilitando el monitoreo de la salud y el acceso a cuidados especializados para los sobrevivientes.
Impulsados por avances en tratamientos y cuidados de apoyo, las proyecciones indican un aumento sustancial en la población de sobrevivientes de cáncer infantil para el año 2040.
El desafío radica en proporcionar un cuidado adaptado a este grupo médicamente vulnerable, abordando sus necesidades de salud únicas y asegurando su bienestar a lo largo de sus vidas. Al hacerlo, podemos garantizar un proceso de atención continuo y fluido que refleje las cambiantes necesidades de esta comunidad resiliente.
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