Operando en todo el país, el Sistema de Salud Militar (MHS) coordina seis centros especializados en cáncer pediátrico, dedicados a proporcionar una atención integral e interdisciplinaria a niños, jóvenes, adultos y miembros del servicio activo que luchan contra esta enfermedad.
Un elemento fundamental en esta misión es el Teniente Coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el Dr. Rich Zanetti, quien lidera el servicio de hematología y oncología pediátrica en el Centro de Cáncer John P. Murtha, ubicado en el Centro Médico Nacional Militar Walter Reed en Bethesda, Maryland.
El MHS, respaldado por un sólido apoyo militar y una cobertura universal, ha logrado resultados notables. Las probabilidades de supervivencia para los pacientes de cáncer pediátrico han alcanzado el 80 % de sobrevivencia, según el Dr. Zanetti.
A pesar de ser relativamente raros, los cánceres pediátricos representan solo el 1-3 % de todos los diagnósticos de cáncer en los Estados Unidos anualmente. Sin embargo, más de 1,800 niños, adolescentes y adultos jóvenes pierden la batalla contra esta enfermedad cada año, según datos del Instituto Nacional del Cáncer.
Los seis centros de especialización en cáncer pediátrico del MHS, ubicados en Maryland, Virginia, Texas, Washington, California y Hawái, colaboran en un consorcio unificado de oncología pediátrica. Esta alianza busca agilizar la atención para los pacientes y sus familias dentro de la comunidad militar, asegurando que reciban atención de primer nivel y apoyo, independientemente de su ubicación.
Estos centros se destacan por ofrecer protocolos de tratamiento especializados, ya que con frecuencia se prefieren estrategias de tratamiento pediátrico debido a su capacidad para combatir el cáncer de manera más agresiva que los regímenes de tratamiento para adultos, especialmente en el caso de sarcomas, linfomas agudos y leucemias.
Para añadir una capa adicional de atención personalizada, se ofrece la disponibilidad de ensayos clínicos, especialmente para pacientes de 18-26 años. Además, los centros de cáncer pediátrico del MHS colaboran con el Grupo de Oncología Pediátrica respaldado por el Instituto Nacional del Cáncer.
Es fundamental reconocer que los sobrevivientes del cáncer pediátrico son susceptibles a efectos tardíos que pueden manifestarse meses o años después de su tratamiento inicial.
Para abordar estas preocupaciones, los centros de cáncer pediátrico del MHS brindan programas dedicados que ofrecen apoyo integral y atención de seguimiento. Esto incluye asistencia psicosocial, orientación en transiciones de seguros y preservación de la fertilidad.
La investigación desempeña un papel indispensable en el avance del cuidado del cáncer pediátrico. En este sentido, los centros de cáncer pediátrico del MHS están profundamente comprometidos en la investigación, con un enfoque distintivo en las inmunoterapias que pueden identificar y erradicar las células cancerosas.
Los centros de cáncer pediátrico del Sistema de Salud Militar han logrado un progreso notable en la mejora de los resultados de los pacientes y garantizan una atención integral para los niños, jóvenes adultos y miembros del servicio en servicio activo que enfrentan el cáncer pediátrico.
Con un enfoque unificado y un compromiso constante con la excelencia, el MHS demuestra su dedicación a brindar el más alto nivel de atención en la lucha contra el cáncer pediátrico en todo el país.
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